李開復給大學生的第四封信(2)

李開復給大學生的第四封信

　　大學：人生的關鍵

　　大學是人生的關鍵階段。這是因為，進入大學是你終于放下高考的重擔，第一次開始追逐自己的理想、興趣。這是你離開家庭生活，第一次獨立參與團體和社會生活。這是你不再單純地學習或背誦書本上的理論知識，第一次有機會在學習理論的同時親身實踐。這是你第一次不再由父母安排生活和學習中的一切，而是有足夠的自由處置生活和學習中遇到的各類問題，支配所有屬于自己的時間。

　　大學是人生的關鍵階段。這是因為，這是你一生中最后一次有機會系統(tǒng)性地接受教育。這是你最后一次能夠全心建立你的知識基礎。這可能是你最后一次可以將大段時間用于學習的人生階段，也可能是最后一次可以擁有較高的可塑性、集中精力充實自我的成長歷程。這也許是你最后一次能在相對寬容的，可以置身其中學習為人處世之道的理想環(huán)境。

　　大學是人生的關鍵階段。在這個階段里，所有大學生都應當認真把握每一個“第一次”，讓它們成為未來人生道路的基石;在這個階段里，所有大學生也要珍惜每一個“最后一次”，不要讓自己在不遠的將來追悔莫及。在大學四年里，大家應該努力為自己編織生活夢想，明確奮斗方向，奠定事業(yè)基礎。

　　自修之道：從舉一反三到無師自通

　　記得我在哥倫比亞大學任助教時，曾有位中國學生的家長向我抱怨說：“你們大學里到底在教些什么?我孩子讀完了大二計算機系，居然連VisiCalc[1] 都不會用。”

　　我當時回答道：“電腦的發(fā)展日新月異。我們不能保證大學里所教的任何一項技術在五年以后仍然管用，我們也不能保證學生可以學會每一種技術和工具。我們能保證的是，你的孩子將學會思考，并掌握學習的方法，這樣，無論五年以后出現(xiàn)什么樣的新技術或新工具，你的孩子都能游刃有余。”

　　她接著問：“學最新的軟件不是教育，那教育的本質(zhì)究竟是什么呢?”

　　我回答說：“如果我們將學過的東西忘得一干二凈時，最后剩下來的東西就是教育的本質(zhì)了。

　　我當時說的這句話來自教育家B. F. Skinner的名言。所謂“剩下來的東西”，其實就是自學的能力，也就是舉一反三或無師自通的能力。大學不是“職業(yè)培訓班”，而是一個讓學生適應社會，適應不同工作崗位的平臺。在大學期間，學習專業(yè)知識固然重要，但更重要的還是要學習獨立思考的方法，培養(yǎng)舉一反三的能力，只有這樣，大學畢業(yè)生才能適應瞬息萬變的未來世界。我認識的不少在中國讀完大學來美國念研究生的朋友。他們認為來美國后，不論是學習，工作還是生活他們最缺乏的是獨立思考的能力因為在國內(nèi)時他們很少獨立思考和獨立決策。

　　上中學時，老師會一次又一次重復每一課里的關鍵內(nèi)容。但進了大學以后，老師只會充當引路人的角色，學生必須自主地學習、探索和實踐。走上工作崗位后，自學能力就顯得更為重要了。微軟公司曾做過一個統(tǒng)計：在每一名微軟員工所掌握的知識內(nèi)容里，只有大約10%是員工在過去的學習和工作中積累得到的，其他知識都是在加入微軟后重新學習的。這一數(shù)據(jù)充分表明，一個缺乏自學能力的人是難以在微軟這樣的現(xiàn)代企業(yè)中立足的。

　　自學能力必須在大學期間開始培養(yǎng)。許多同學總是抱怨老師教得不好，懂得不多，學校的課程安排也不合理。我通常會勸這些學生說：“與其詛咒黑暗，不如點亮蠟燭”。 大學生不應該只會跟在老師的身后亦步亦趨，而應當主動走在老師的前面。例如，大學老師在一個課時里通常要涵蓋課本中幾十頁的信息內(nèi)容，僅僅通過課堂聽講是無法把所有知識學通、學透的。最好的學習方法是在老師講課之前就把課本中的相關問題琢磨清楚，然后在課堂上對照老師的講解彌補自己在理解和認識上的不足之處。

　　中學生在學習知識時更多地是追求“記住”知識，而大學生就應當要求自己“理解”知識并善于提出問題。對每一個知識點，都應當多問幾個“為什么”。一旦真正理解了理論或方法的來龍去脈，大家就能舉一反三地學習其他知識，解決其他問題，甚至達到無師自通的境界。

　　事實上，很多問題都有不同的思路或觀察角度。在學習知識或解決問題時，不要總是死守一種思維模式，不要讓自己成為課本或經(jīng)驗的奴隸。只有在學習中敢于創(chuàng)新，善于從全新的角度出發(fā)思考問題，學生潛在的思考能力、創(chuàng)造能力和學習能力才能被真正激發(fā)出來。

　　《禮記·學記》上講：“獨學而無友，則孤陋而寡聞”。也就是說，大學生應當充分利用學校里的人才資源，從各種渠道吸收知識和方法。如果遇到好的老師，你可以主動向他們請教，或者請他們推薦一些課外的參考讀物。除了資深的教授以外，大學中的青年教師、博士生、碩士生乃至自己的同班同學都是最好的知識來源和學習伙伴。每個人對問題的理解和認識都不盡相同，只有互幫互學，大家才能共同進步。

　　有些同學曾告訴我說，他們很羨慕我在讀書時能有一位獲得過圖靈獎的大師傳道授業(yè)。其實，雖然我非常推崇我的老師，但他在大學期間并沒有教給我多少專業(yè)知識。他只是給我指明了大方向，讓我分享他的經(jīng)驗，給我提供研究的資源，并教我做人的方法。他沒有時間也沒有必要指導我學習具體的專業(yè)知識。我在大學期間積累的專業(yè)知識都是通過自學獲得的。剛?cè)腴T時，我曾多次紅著臉向我的師兄請教最基本的知識內(nèi)容，開會討論時我曾問過不少膚淺的問題，課余時間我還主動與同學探討、切磋。“三人行必有我?guī)?rdquo;，大學生的周圍到處是良師益友。只要珍惜這些難得的機會，大膽發(fā)問，經(jīng)常切磋，我們就能學到最有用的知識和方法。

　　大學生應該充分利用圖書館和互聯(lián)網(wǎng)，培養(yǎng)獨立學習和研究的本領，為適應今后的工作或進一步的深造做準備。首先，除了學習老師規(guī)定的課程以外，大學生一定要學會查找書籍和文獻，以便接觸更廣泛的知識和研究成果。例如，當我們在一門課上發(fā)現(xiàn)了自己感興趣的課題，就應當積極去圖書館查閱相關文獻，了解這個課題的來龍去脈和目前的研究動態(tài)。熟練和充分地使用圖書館資源，這是大學生特別是那些有志于科學研究的大學生的必備技能之一。讀書時，應盡量多讀一些英文原版教材。有些原版教材寫得深入淺出，附有大量實例，比中文教材還適于自學。其次，在書本之外，互聯(lián)網(wǎng)也是一個巨大的資源庫，大學生們可以借助搜索引擎在網(wǎng)上查找各類信息。“開復學生網(wǎng)”開通半年以來，我發(fā)現(xiàn)很多同學其實并沒有很好地掌握互聯(lián)網(wǎng)的搜索技巧，有時他們提出的問題只要在搜索引擎中簡單檢索一下，就能輕易找到答案。還有些同學很容易相信網(wǎng)上的謠言，而不會利用搜索引擎自己查考、求證。除了搜索引擎以外，網(wǎng)上還有許多網(wǎng)站如大學生必備網(wǎng)和社區(qū)也是很好的學習園地。

　　自學時，不要因為達到了學校的要求就沾沾自喜，也不要認為自己在大學里功課好就足夠了。在二十一世紀的今天，人才已經(jīng)變成了一個國際化的概念。當你對自己的成績感到滿意時，我建議你開始自學一些國際一流大學的課程。例如，美國麻省理工學院(MIT)的開放式課程已經(jīng)在網(wǎng)上無償發(fā)布出來，大家不妨去看看MIT的網(wǎng)上課程，做做MIT的網(wǎng)上試題。當你可以自如地掌握MIT課程時，你就可以更加自信地面對國際化的挑戰(zhàn)了。

　　總之，善于舉一反三，學會無師自通，這是大學四年中你可以送給自己的最好的禮物。