一千零一夜補(bǔ)鞋匠邁爾魯夫的故事(4)
第二天清晨，宰相陪國王到休息室，然后派人去請公主。
公主奉命來到簾后，國王問道：“女兒啊!我命你探聽的事情如何?”
“父王，事實(shí)已很清楚了，但現(xiàn)在首先要說的是，愿安拉揭穿宰相的丑惡嘴臉，因?yàn)樗恢痹谧冎ㄒ蠡液臀业恼煞虬?”
“哦?怎么回事，能講清楚些嗎?”
“昨晚我丈夫回到房中，我還來不及跟他交談，太監(jiān)菲勒持信趕到我面前，對我說：‘有十個(gè)奴仆站在宮門外，遞這封信給我，對我說：勞你代我們吻我們主人邁爾魯夫的，并勞駕把這封信交給他。我們是他的仆人，給他運(yùn)貨馱來了。據(jù)說他跟公主結(jié)婚了，因此我們趕到這兒來報(bào)告途中的遭遇。’我接過信來，拆開，見是他的五百名仆從聯(lián)名寫給他的。信里說：
小人等頓首再拜，謹(jǐn)上書邁爾魯夫大人閣下：
我輩與大人分手后，不幸在路途中遭遇悍匪攔路劫殺。由于匪徒人多勢眾，以逸待勞，兇焰咄咄逼人，我輩進(jìn)退維谷，雖人人奮勇，群策群力，以五百人之眾，敵一千強(qiáng)徒，頑強(qiáng)抵抗，苦戰(zhàn)三十日，但終因處于劣勢，結(jié)果我輩犧牲五十人，損失布匹二百馱。因此我輩未能按期到達(dá)目的地。今怕大人不安，特此先行奉閱。
我丈夫聽了消息，喟然嘆道：‘唉!他們不該這樣，何必因?yàn)槎亳W布帛去跟匪徒拼呢?區(qū)區(qū)二百馱布帛算得了什么尼?因這點(diǎn)小事而延期就大不應(yīng)該了。二百馱布匹充其量不過值七千金幣?？磥砦曳怯H自出馬催促他們不可了。匪徒搶劫的那個(gè)數(shù)字，對整批貨馱來說，根本算不上什么損失，就當(dāng)我給他們的施舍吧。’于是他若無其事地離開我，對損失貨物和犧牲仆從的事滿不在乎。當(dāng)時(shí)我從窗戶俯視，見給他送信的那十個(gè)仆從，個(gè)個(gè)生得眉清目秀、活潑伶俐，衣冠楚楚，打扮得十分漂亮得體?？磥砦覀儗m中的侍衛(wèi)們是遠(yuǎn)不如他們的。后來他跟送信的仆從們一起去接貨馱去了。贊美安拉，幸虧我沒有著急把父王囑咐我的話對他講，否則他會(huì)歧視我、惱恨我呢。總而言之，事情差一點(diǎn)壞在宰相身上，是他信口雌黃，拿流言誹謗我的丈夫呀?！?/p>
“兒啊!事情沒到那一步，真值得慶幸。你丈夫的錢財(cái)很多，因此他才不考慮什么損失。他從到我們這兒起，便仗義疏財(cái)，慷慨解囊，救濟(jì)孤苦貧窮的可憐人。若是安拉的意愿，一旦他的貨馱運(yùn)到，我們的收獲將會(huì)不少?！?/p>
國王精神抖擻地安慰公主，同時(shí)板起面孔，毫不留情地將宰相臭罵一頓。
再說邁爾魯夫按照公主的安排，騎馬星夜狂奔，在荒原漠野中艱難跋涉了一夜，直到第二天天亮，他才停住腳步。他舉目向四周望去，頓感前途茫茫，也不知該向什么地方去找歸宿。想起昨晚的惜別，抑制不住奔騰澎湃的心情，在一陣唉聲嘆氣之后，他越發(fā)覺得悲哀，繼而嚎啕大哭起來，好像死神降臨似的。他感到無生路可尋。
在彷徨、迷茫之中，他又如夢如醉地跋涉了一陣。正午時(shí)候，來到了一個(gè)小村莊附近，見一個(gè)農(nóng)夫駕著兩頭水牛在田里耕作。他饑腸轆轆，不得不走近農(nóng)夫，想討點(diǎn)食物充饑。他向農(nóng)夫打招呼，問候他。農(nóng)夫見是一個(gè)官宦模樣的人站在田邊，于是忙丟下農(nóng)活，回問一聲：“歡迎你，我的老爺!莫非你是達(dá)官貴人嗎?”
“不錯(cuò)?！边~爾魯夫回答。
“請下馬來，我會(huì)把你當(dāng)貴賓招待的!”農(nóng)夫覺得他是一位善良的旅客。
“老兄，我看你像是什么東西都沒有，如何招待我呢?”
“老爺，我的家就在前面不遠(yuǎn)處的小村莊里，你暫且下馬休息一會(huì)兒，我這就回去為你預(yù)備午餐，并給你的牲口帶些草料來?！?/p>
“村莊既然不遠(yuǎn)，就不必麻煩你來回折騰，我自己去買些吃的好了?！?/p>
“老爺，村莊小得很，人家不多，里面沒有市場，也沒有做買賣的。向安拉起誓，能為像你這樣的人提供服務(wù)，是我的榮幸，請稍事休息，我會(huì)很快給你準(zhǔn)備好午餐的。”
邁爾魯夫接受農(nóng)夫的熱情邀請，下了馬，待在田邊。農(nóng)夫也隨即一溜煙回村莊取食去了。
邁爾魯夫坐在田邊，等了一會(huì)，自言自語地說：“這個(gè)好心的農(nóng)夫，為了我而將耕作的時(shí)間耽誤了，我應(yīng)當(dāng)替他耕作一會(huì)兒，盡量把他耽誤的時(shí)間給補(bǔ)上?！庇谑撬闷鹄绫吲８似饋?。可是剛犁了一會(huì)，犁頭就被什么東西卡住了，老牛使勁拖，仍拖不動(dòng)，索性站住了，再鞭撻也不走一步。
他放下犁柄，仔細(xì)打量，見犁頭牢固地插在一個(gè)金環(huán)內(nèi)。他刨開土檢查，見那金環(huán)系在一塊石磨盤般大的云石上。他懷著好奇心，費(fèi)了九牛二虎之力才掀起那塊云石，發(fā)現(xiàn)石下有階梯到達(dá)一幢寬敞的地下室中。他仔細(xì)察看，見里面有四間房屋，建筑式樣猶如華麗的澡堂。第一間房里堆滿了黃金，第二間堆滿了翡翠、珍珠、珊瑚，第三間堆滿了藍(lán)寶石、紅寶石，以及各色玉石，第四間堆滿了鉆石和其它名貴寶物。房屋的正中央擺放著一個(gè)透明的水晶匣，匣中盛著稀有的珍貴寶石，每顆寶石跟椰子一般大。在水晶匣中，陳設(shè)著一個(gè)小巧玲瓏、檸檬大小的金盒子。
他看見那個(gè)金盒，十分遲驚詫，喜得幾乎發(fā)狂，心想：“那盒子里一定是稀世寶物?！?/p>
他走過去，拿起金盒，打開一看，原來里面盛著一個(gè)金戒指，上面刻著符咒，紋路似螞蟻的足跡。
他取出戒指，愛如珍寶，手指無意間碰了戒指一下，接著便有聲音對他說：“我的主人，你忠實(shí)的奴仆應(yīng)命來了。把你的需要說出來吧!你是要建筑一個(gè)城市還是搗毀一座城市?你是要消滅一個(gè)王國還是建立一個(gè)王國?要搬走一座山還是挖一條渠?你說吧!無論你需要什么，憑著創(chuàng)造晝夜的萬能之神安拉的允許，我會(huì)滿足你的一切要求的!”
“可以看出，你大概是被主宰創(chuàng)造出來的生靈吧?能否告訴我：你究竟是誰?是做什么的?”邁爾魯夫問。
“我是保護(hù)你手中這個(gè)戒指的神王，專門負(fù)責(zé)侍候戒指的主人。無論它的主人需要什么，我必須滿足他的要求。他的命令我必須遵循。我統(tǒng)轄著七十二個(gè)種族，每個(gè)種族有七萬二千個(gè)成員，每個(gè)種族的成員統(tǒng)轄著一個(gè)巨人，每個(gè)巨人統(tǒng)轄著一千奴仆，每個(gè)奴仆統(tǒng)轄著一千精靈，每個(gè)精靈統(tǒng)轄著一千土地神。他們?nèi)悸犖业闹笓]，誰也不敢違背我的命令?，F(xiàn)在你擁有戒指，從此我成為你的仆人了。有什么事，你只管吩咐。你說的話，對我來說就是圣旨，我必須遵循。你無論在何時(shí)何地，只要需要我，只消磨擦戒指，我就立刻應(yīng)聲出現(xiàn)在你面前。但你千萬不可以接連磨擦兩次，否則我會(huì)被天火燒毀的。假如我被燒毀，那時(shí)候你懺悔就來不及了。我的情況，現(xiàn)在已無保留地告訴你了，祝你平安無恙。”
“那么，尊姓大名?”邁爾魯夫問。
“我叫艾比·塞爾多圖?！?/p>
“艾比·塞爾多圖，這是什么地方?是誰叫你守護(hù)這個(gè)戒指的?”
“我的主人啊!這是一個(gè)名叫尚德·班·翁頓的地下寶庫。它的主人尚多德·班·翁頓曾在荒無人煙的大漠中修建了舉世罕有的石頭大廈。他在世時(shí)，我是他的忠實(shí)仆人。這個(gè)戒指是他遺留下來的，一直保存在寶庫中。如今它的所有權(quán)屬于你了。”
“我需要這個(gè)寶庫中的所有寶物，你能把它們給我搬出去嗎?”
“完全可以。這個(gè)任務(wù)是舉手之勞的事。”
“那好吧，你就按要求把所有的寶物都搬出去，一件也別留下。”
戒指神伸手一指，地面突然裂開。他鉆進(jìn)去，隱沒了一會(huì)兒，接著便出來無數(shù)伶俐、活潑、可愛的小孩子，手持金籮銀筐，開始搬運(yùn)寶庫中的金銀珠寶。不一會(huì)兒就全都搬光了。
這時(shí)，戒指神再次現(xiàn)身出來，對邁爾魯夫說：“報(bào)告主人，寶庫中的寶物全都搬出來了。”
“這些漂亮可愛的孩子是誰呀?”邁爾魯夫問。
“他們是我的孩子。因?yàn)檫@是一樁小任務(wù)，他們能夠勝任，所以我叫他們來服侍你，對此，他們會(huì)感到榮幸的?，F(xiàn)在你還需要什么呢?請吩咐吧。”
“你能不能給我弄些騾馬和箱籠來，把寶物裝在箱籠中運(yùn)走?”
“這件事再簡單不過了，可以馬上完成!”艾比·塞爾多圖應(yīng)諾著大聲一喊，他的八百個(gè)孩子聞聲出現(xiàn)在他的周圍，聽候命令。
他吩咐孩子們：“這樣吧，你們中的大多數(shù)給我變成騾馬，剩下的一部分變成非常漂亮標(biāo)致的、王宮里所找不出來的奴隸，一半變成馬夫，一半變成仆役，然后前來接受任務(wù)?！?/p>
他們遵從命令，一霎間，全都變了模樣。其中的七百變成騾馬，其余的分別變成馬夫和仆役。之后，戒指神又大聲呼喚他的奴仆，奴仆們聞聲來到他的面前。他隨即吩咐他們中的一部分變成駿馬，配備著鑲珠寶的金鞍銀轡。
邁爾魯夫看著這一切，問道：“箱籠呢?”
戒指的仆從立刻給他拿來了箱籠。
他吩咐他們：“把金銀、珠寶分類裝在箱籠里!”
仆從們遵循命令，把財(cái)富分類裝箱，配搭成三百馱，預(yù)備運(yùn)走。
邁爾魯夫忽然想起還需要布帛，便對戒指神說：“艾比·塞爾多圖，你能為我預(yù)備一些名貴的布帛嗎?”
“你需要什么地方的布帛?埃及的?敘利亞的?波斯的?印度的?或者需要羅馬的?”
“每個(gè)地方的布匹都弄一百馱吧。”
“我的主人，如果是這樣，那恐怕要請你寬限一個(gè)時(shí)期了，因?yàn)槲乙虬l(fā)仆從，立即分頭去各地收集布帛，并叫他們變成騾馬，馱來滿足你的愿望。”
“這前后大概需要多長時(shí)間呢?”邁爾魯夫問。
“一夜就足夠了。明天天亮?xí)r，你需要的布帛肯定可以全部到齊?！?/p>
“那就說定了，給你一夜的時(shí)限?！?/p>
戒指神立刻吩咐仆從張起一個(gè)帳篷，擺出筵席，讓邁爾魯夫坐在里面休息、吃喝，并囑咐道：“我的主人，請坐在帳篷里，讓我的孩子侍候你，保護(hù)你，你不用著急，我會(huì)馬上招集仆從，分派他們到各地為你收集布帛?！?/p>
邁爾魯夫愉快地坐在帳篷中，面前擺著豐富的筵席，戒指神的孩子們像忠實(shí)的奴隸，忙里忙外地伺候著他。
這時(shí)候，那個(gè)回村莊預(yù)備飲食的農(nóng)夫已經(jīng)趕到，隨身帶來一大缽扁豆和滿盛草料的一個(gè)馬鼻袋，預(yù)備招待邁爾魯夫，并幫他喂牲口。到了田邊，他舉目一看，見支起了帳篷，許多仆從手抱在胸前畢恭畢敬地站在篷里。他馬上意識(shí)到這可能是帝王從這兒經(jīng)過，臨時(shí)在這里停留休息的，因而頓時(shí)嚇得目瞪口呆，暗自嘆道：“早知如此，我該殺兩只母雞，用黃牛油紅燒出來，奉承國王了?！庇谑撬D(zhuǎn)身要回家去殺雞，預(yù)備款待國王。
邁爾魯夫看見農(nóng)夫的舉止，高聲喚他，并吩咐仆從們：“去請他進(jìn)帳來吧!”
仆從們遵循命令，涌到帳外，把農(nóng)夫本人和他身邊的大缽、馬鼻袋一起帶進(jìn)帳篷，把扁豆、草料擺在邁爾魯夫面前。
邁爾魯夫指著問道：“這是什么?”
“這缽扁豆是給你預(yù)備的午餐，這袋里的草料是給你喂牲口的。請?jiān)徫野?先前我并不知道主上御駕光臨，否則我會(huì)殺兩只母雞好好招待陛下的。”
“大可不必。其實(shí)國王并未到此，我不過是國王的姻親罷了。只因我經(jīng)受不起委屈，才憤然出走。現(xiàn)在國王派他的仆從前來接我，他和我之間彼此解釋了誤會(huì)，已好如初，因此我不再在外面流浪，打算明天一早便回朝去了。你我萍水相逢，素昧平生，你卻像老朋友一樣盛情款待我，讓我不知說什么才好。你的飲食雖然只是一缽扁豆，但盛情可嘉，我是沒齒難忘的，現(xiàn)在我愉快地接受你的盛情，一定要品嘗你帶來的這些食物。”
于是他吩咐農(nóng)夫把扁豆擺在席間，邊吃扁豆，邊請農(nóng)夫享用席中的山珍海味，直至賓主都吃飽喝足，才退席洗手，將吃剩的飯菜賞給仆從們。邁爾魯夫又吩咐仆從們盛了一缽金子，送給農(nóng)夫，說道：“帶回去吧!有機(jī)會(huì)你上京城去，我會(huì)好好答謝你的?！?/p>
農(nóng)夫滿心歡喜地帶著一缽金子，趕著耕?；厍f去了。
當(dāng)晚邁爾魯夫在帳篷中舒適、愉快地過夜。仆從們怕他寂寞，因而預(yù)備了一批窈窕美麗的女郎，為他通宵達(dá)旦唱歌、跳舞，表演節(jié)目。邁爾魯夫一直陶醉在歌舞聲中，感受生平不曾夢想過的歡欣和快慰。
第二天一大早，邁爾魯夫就看見遠(yuǎn)方騰起灰塵，彌漫在空中。過了一會(huì)，灰塵下面出現(xiàn)一個(gè)馬幫，馱著大量的貨物向他走來。
他仔細(xì)打量，見是戒指神按要求運(yùn)來的各色布帛，總計(jì)七百馱，除馱布匹的騾馬外，還有許多奴仆護(hù)送。而艾比·塞爾多圖儼然是個(gè)大老板，騎著騾子，在馬幫前開道引路。他還帶來一頂鑲珠寶玉石的金質(zhì)駝橋，預(yù)備讓邁爾魯夫乘坐。
戒指神到帳前下馬，跪在邁爾魯夫面前，吻了地面，說道：“報(bào)告主人，布帛已按要求運(yùn)到。這里還特地為你準(zhǔn)備了一座金質(zhì)駝轎以及一套從寶庫中取來的名貴袍子，這件袍子是帝王宮中所沒有的?，F(xiàn)在請主人穿起袍子，坐上駝轎，起駕回朝吧?！?/p>
“我打算寫封信，派你送到無詐城，親自交給國王，報(bào)告消息。你必須扮成溫順的差役，和氣些，不可魯莽從事。”
“明白了，愿意效勞?！卑?amp;middot;塞爾多圖同意邁爾魯夫的意見。
邁爾魯夫?qū)懞昧诵?，遞給戒指神，讓他立刻趕往無詐城，送交國王。艾比·塞爾多圖領(lǐng)命迅速趕到城中，立即入宮，此時(shí)國王正和宰相坐在一起談話。
國王說：“愛卿，我一直在替附馬擔(dān)心，怕那些強(qiáng)盜攔路劫殺他。唉，但愿我知道他的去向，便可以派人援助他。如果他走前告訴我他的去向，那該有多好啊!”
“主上，”宰相說：“愿安拉補(bǔ)救陛下的愚妄。向陛下的頭顱起誓，你的擔(dān)心是多余的。那個(gè)家伙知道我們已開始注意他了。他怕我們揭穿他的底細(xì)而懲罰他，所以倉卒逃掉了。事實(shí)證明，他是一個(gè)騙子?！?/p>
聽了國王和宰相關(guān)于艾比·塞爾多圖的談話，戒指神馬上出現(xiàn)在國王面前，他虔誠地跪下去，吻了吻地面，并不斷祝福他，呼他萬歲。
“你是何人?來這里做什么?”國王問艾比·塞爾多圖。
“我是替附馬爺送信的差人。這是邁爾魯夫大老爺?shù)男牛埍菹逻^目。附馬爺帶著他的貨馱隨后就到。”
國王讀完信，方知道邁爾魯夫攜帶貨馱在歸途中，需要派人去接，頓時(shí)高興得手舞足蹈。待他發(fā)現(xiàn)站在一旁的宰相時(shí)，又感到氣忿之極，大聲斥責(zé)道：“愿安拉丑化你這個(gè)壞家伙的面孔!你無端咒罵附馬不止一次了，你總是把他當(dāng)騙子看?，F(xiàn)在他的貨馱就快到了，你還有什么話說?事實(shí)證明你是個(gè)不安好心的小人?！?/p>
“主上，”宰相非常慚愧，低著頭說：“由于他的貨馱長期不到，我怕他白花了陛下的財(cái)物，又無力賠償，不得已才對他表示懷疑的?！?/p>
“你這個(gè)無恥的家伙!無根無據(jù)地隨便懷疑別人，差點(diǎn)使我上當(dāng)而把事情搞糟。再說，我們那點(diǎn)財(cái)物與他的貨物比較又算得了什么呢?”
國王興奮不已，立刻下令裝飾城市，準(zhǔn)備熱烈歡迎駙馬歸來。同時(shí)他急步奔到公主房中，說道：“女兒啊，我給你報(bào)喜訊來了，你丈夫攜帶貨馱就要回來了，消息千真萬確，是他親手寫信告訴我的。我現(xiàn)在馬上就出去迎接他?！?/p>
公主聽了這個(gè)消息，感到非常驚奇，暗道：“這件事真奇怪。難道是他有意在奚落、取笑我?他告訴我他是窮人，一定是想考驗(yàn)考驗(yàn)我的人品怎樣。贊美安拉，我幸好沒有對不起他的地方?！?/p>
埃及商人阿里見人們熱火朝天地忙著裝飾城市，覺得奇怪，向人們打聽此舉是為什么，當(dāng)?shù)弥~爾魯夫的貨馱即將運(yùn)到的消息，便喟然嘆道：“我的主啊!這是什么把戲呀?他原來是一個(gè)窮鬼，由于怕老婆才逃出來的，怎么會(huì)一夜之間鉆出這些貨馱呢?可能是公主怕他的秘密被揭穿，會(huì)出丑丟人，為設(shè)法解救他而想出的點(diǎn)子吧。總之，帝王宮中，什么稀奇事都做得出來的。不過這樣也好，愿安拉保佑，別叫他當(dāng)眾出丑。如果他能償清債務(wù)，那就落得個(gè)皆大歡喜了?！?/p>
艾比·塞爾多圖在完成了送信任務(wù)后，便立即趕回去見邁爾魯夫，把情況向他匯報(bào)了。
此時(shí)的邁爾魯夫身穿袍子，坐在金碧輝煌的駝轎里，儀表、派頭勝過了帝王。其身后跟著成群結(jié)隊(duì)的馬幫，馱著貨馱，浩浩蕩蕩地前往無詐城。而國王已率領(lǐng)人馬出城夾道迎接他。國王見到了他，便親自策馬前來問候他，祝賀他，朝臣和文武官員也都紛紛向他致敬。在事實(shí)面前，邁爾魯夫證明他自己確實(shí)誠實(shí)無欺，沒有撒謊騙人。于是大家前呼后擁地接他進(jìn)城，儀式非常莊嚴(yán)隆重，盛況空前。