為什么響尾蛇的尾巴會(huì)發(fā)響
響尾蛇的尾巴會(huì)發(fā)響是因?yàn)樗奈舶徒Y(jié)構(gòu)特殊。響尾蛇的尾巴末端有一個(gè)硬殼，其實(shí)是角質(zhì)化的鱗片，在響尾蛇激烈搖動(dòng)尾巴的時(shí)候，空氣就會(huì)在硬殼中急速流動(dòng)，鱗片就會(huì)碰撞在一起，從而發(fā)出嘶嘶的響聲。
為什么響尾蛇的尾巴會(huì)發(fā)響
響尾蛇的尾巴之所以能發(fā)聲，是因?yàn)轫懳采叩奈舶蜕疑希L(zhǎng)著一排硬殼，就像哨子一樣。這一排中空的硬殼是角質(zhì)環(huán)，也叫響環(huán)。響環(huán)是隨著蛻皮次數(shù)的增加而增加的，每次蛻皮后就會(huì)增加一個(gè)尾節(jié)，于是，響環(huán)的數(shù)目越來(lái)越多，發(fā)出的聲音也越來(lái)越大。
響環(huán)的發(fā)聲原理和哨子差不多，只不過(guò)它尾巴的外殼不是金屬，而是角質(zhì)化皮膚形成的空腔?？涨粌?nèi)部又被角質(zhì)膜隔成兩個(gè)環(huán)狀空泡，仿佛是兩個(gè)空氣振蕩器。當(dāng)響尾蛇一搖動(dòng)尾巴，空泡被空氣振動(dòng)，在空泡內(nèi)形成了一股氣流，隨著氣流一進(jìn)一出地往返振動(dòng)，空泡就能發(fā)出“嘎啦嘎啦”的響聲。
響尾蛇的尾巴有什么作用
響尾蛇發(fā)出“嘎啦嘎啦”的聲音，特別像流水的聲音?？诳实男?dòng)物，就會(huì)誤以為周?chē)行∠瑫?huì)循著聲音前來(lái)飲水，這樣就中了響尾蛇的埋伏，它就會(huì)用粗大的身體把獵物緊緊纏住，然后用尖銳的毒牙，把獵物狠狠地咬住，這樣，小動(dòng)物就變成了響尾蛇的美餐了。
響尾蛇的尾巴也是一種防御工具，當(dāng)遇到危險(xiǎn)的時(shí)候，它們會(huì)不斷地?fù)u動(dòng)自己的尾巴，來(lái)發(fā)出聲音，致使敵人不敢近前，或被嚇跑。
同時(shí)，它還是同類之間互相打招呼的信號(hào)。
生活習(xí)性
響尾蛇吃嚙齒目及其他細(xì)小的動(dòng)物(如兔)，它們會(huì)以毒素快速壓制獵物，而非緊壓。這些毒素可以令獵物立即痳痹或死亡。響尾蛇會(huì)跟蹤未被毒素壓制及嘗試逃走的獵物。它們的攻擊距離可以達(dá)身體長(zhǎng)度的三分之二。王蛇、走鵑、豬及鷹都是響尾蛇的天敵。
不同種類的響尾蛇在體型、領(lǐng)地、斑紋及性情上有很大的差異。若響尾蛇不是被逼入窘境或是即時(shí)受到威脅，它們一般(不過(guò)亦未必一定)會(huì)嘗試逃走。往往響尾蛇都是在被驚嚇或憤怒下咬人，它們的攻擊距離約為其身長(zhǎng)的三分之二及肉眼很難捕捉。它們攻擊時(shí)亦不需要把身體拉后。
響尾蛇有時(shí)會(huì)在路中央曬太陽(yáng)，當(dāng)遇見(jiàn)時(shí)須與它保持一定的距離讓它逃走，寵物亦應(yīng)綁好避免不必要的驚嚇。
大部分響尾蛇都在春天交配，卵胎生。出生后的幼蛇已經(jīng)能自立，故此母蛇不會(huì)留在幼蛇身邊。
外形特征
響尾蛇有2屬：侏儒響尾蛇屬( Sistrurus，Garman, 1883[2])體型較小，頭頂上有9塊大鱗片;響尾蛇屬( Crotalus，Linnaeus, 1758)的體型大小不一，因種而異，但頭頂上的鱗片都很小。北美洲最常見(jiàn)的是美國(guó)東部和中部地區(qū)的木紋響尾蛇(C. horridus, 即帶狀斑紋響尾蛇)、美國(guó)西部幾個(gè)州的草原響尾蛇(C. viridis)以及東部菱斑響尾蛇(C. adamanteus)和西部菱斑響尾蛇(C. atrox)，後二種為響尾蛇中體型最大者。響尾蛇分布在加拿大至南美洲一帶的干旱地區(qū)，體長(zhǎng)差距較大，如墨西哥幾種較小的種約只有30公分(1呎)，而東部菱斑響尾蛇約可達(dá)2.5公尺(8呎)。有少數(shù)種帶有橫條斑紋，多數(shù)為灰色或淡褐色，帶有深色鉆石形、六角形斑紋或斑點(diǎn)，有些種類為深淺不同的橘黃色、粉紅色、紅色或綠色，鑒定有時(shí)困難。
響尾蛇典型特征是尾部的響環(huán)，響尾蛇的響環(huán)像一串干燥的中空串珠，搖動(dòng)時(shí)響環(huán)會(huì)互相摩擦震動(dòng)空器發(fā)聲警告入侵者，剛孵出的幼響尾蛇尾部只有一個(gè)響環(huán)，響環(huán)會(huì)隨著一次又一次的脫皮慢慢增加(圣卡塔里納島響尾蛇例外，它們的響環(huán)每脫一次皮就會(huì)少一節(jié))，響環(huán)越長(zhǎng)串發(fā)出的聲音也就越大，這也表示這只響尾蛇的年紀(jì)越大，而還沒(méi)有響環(huán)的幼響尾蛇因?yàn)闊o(wú)法發(fā)出警告聲音因此碰到入侵者都會(huì)毫無(wú)預(yù)警的發(fā)動(dòng)攻擊。