屠呦呦獲獎(jiǎng)背后的艱辛

屠呦呦獲獎(jiǎng)背后的艱辛

　　今作為青蒿素研發(fā)成果的代表性人物，屠呦呦摘得了中國(guó)大陸第一個(gè)自然科學(xué)領(lǐng)域的諾獎(jiǎng)、也成為中國(guó)諾獎(jiǎng)獲得者中的唯一女性。

　　“呦呦鹿鳴，食野之蒿”，《詩(shī)經(jīng)》中的名句，是屠呦呦名字的出處，而鹿兒所食的那株野草，就是青蒿。這是冥冥之中的安排，她的人生注定要與青蒿聯(lián)系到一起，而這個(gè)國(guó)人企盼多年的諾獎(jiǎng)，竟來(lái)得如此“中國(guó)風(fēng)”。

　　造福人類(lèi)的“中國(guó)神藥”

　　“這個(gè)榮譽(yù)不僅僅屬于我個(gè)人。”在接受采訪時(shí)，屠呦呦曾表示，“這是中醫(yī)中藥走向世界的一項(xiàng)榮譽(yù)。它屬于科研團(tuán)隊(duì)的每一個(gè)人，屬于中國(guó)科學(xué)家群體。”

　　屠呦呦，這位以往“圈外人”感到陌生的寧波籍女科學(xué)家，因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)青蒿素——被譽(yù)為治療瘧疾的“中國(guó)神藥”，進(jìn)入公眾視野，也進(jìn)入了諾獎(jiǎng)的視野。

屠呦呦獲獎(jiǎng)

　　瘧疾是全球關(guān)注的重要公共衛(wèi)生問(wèn)題之一，廣泛流行于世界各地，據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計(jì)，目前仍有92個(gè)國(guó)家和地區(qū)處于高度和中度流行，每年發(fā)病人數(shù)為1.5億，死于瘧疾者超過(guò)200萬(wàn)人。

　　青蒿素的成果，出自40多年前我國(guó)一項(xiàng)被命名為“523”的瘧疾防治科研項(xiàng)目。那個(gè)科研團(tuán)隊(duì)，包括7個(gè)省市、60多家科研機(jī)構(gòu)、超過(guò)500名科研人員，這其中就有來(lái)自中醫(yī)研究院的屠呦呦。她被分在了中醫(yī)藥協(xié)作組，主要從中醫(yī)角度開(kāi)展實(shí)驗(yàn)研究。

　　實(shí)驗(yàn)的過(guò)程漫長(zhǎng)而復(fù)雜。光調(diào)查收集這一個(gè)過(guò)程，屠呦呦和她的課題組成員便篩選了2000余個(gè)中草藥方，整理出了640種抗瘧藥方集。他們以鼠瘧原蟲(chóng)為模型檢測(cè)了200多種中草藥方和380多個(gè)中草藥提取物。這其中，青蒿引起了屠呦呦的注意，它能有效抑制寄生蟲(chóng)在動(dòng)物體內(nèi)的生長(zhǎng)，但療效卻不持續(xù)，為了找到答案，屠呦呦又一頭扎進(jìn)文獻(xiàn)堆。

　　青蒿在民間又稱(chēng)作臭蒿和苦蒿，屬我國(guó)南北方都常見(jiàn)的菊科草本植物。早在公元前2世紀(jì)，先秦醫(yī)書(shū)《五十二病方》已經(jīng)對(duì)它有所記載;李時(shí)珍的《本草綱目》則說(shuō)它能“治瘧疾寒熱”。公元340年，東晉的葛洪在中醫(yī)方劑《肘后備急方》一書(shū)中，首次描述了它的抗瘧功能：“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。”

　　古人為何將青蒿“絞取汁”，而不用傳統(tǒng)的水煎熬煮中藥之法?屠呦呦意識(shí)到，高溫提取可能破壞了青蒿中的活性成分。于是，她重新設(shè)計(jì)了實(shí)驗(yàn)過(guò)程，改用沸點(diǎn)較低的乙醚為溶劑。這個(gè)細(xì)節(jié)，成了解決問(wèn)題的關(guān)鍵。

　　成功，在190次失敗之后。1971年，屠呦呦課題組在第191次低沸點(diǎn)實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)了抗瘧效果為100%的青蒿提取物。1972年，該成果得到重視，研究人員從這一提取物中提煉出抗瘧有效成分——青蒿素。這些成就并未讓屠呦呦止步，1992年，針對(duì)青蒿素成本高、對(duì)瘧疾難以根治等缺點(diǎn)，她又發(fā)明出雙氫青蒿素這一抗瘧療效為前者10倍的“升級(jí)版”。為了獲證青蒿素對(duì)人體瘧疾的療效，屠呦呦等人甚至勇敢地在自己身上首先進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。

　　除了屠呦呦，這些人的名字也應(yīng)該被記?。号R床上驗(yàn)證青蒿素抗瘧功效的李國(guó)橋，改造青蒿素分子結(jié)構(gòu)并合成蒿甲醚的李英，率先研制復(fù)方蒿甲醚的周義清等等，他們都是拯救全球瘧疾患者的中國(guó)藥學(xué)家。

　　值得注意的是，摘得諾貝爾獎(jiǎng)的屠呦呦，憑借的是實(shí)實(shí)在在的成果，是造福世界的療效。浙江省立同德醫(yī)院中藥研究中心主任、浙江省中醫(yī)藥研究院研究員壽旦說(shuō)，屠呦呦早在2011年就獲得被稱(chēng)為“諾獎(jiǎng)風(fēng)向標(biāo)”的拉斯克臨床醫(yī)學(xué)研究獎(jiǎng)，同樣是表彰她發(fā)現(xiàn)了青蒿素，在全球特別是發(fā)展中國(guó)家挽救了數(shù)百萬(wàn)人的生命。

　　振奮浙江科學(xué)界

　　中國(guó)科學(xué)院院士、浙江大學(xué)醫(yī)學(xué)院院長(zhǎng)段樹(shù)民在接受本報(bào)采訪時(shí)說(shuō)：“不容否認(rèn)的是，這給中藥與現(xiàn)代科技的結(jié)合帶來(lái)啟示，傳統(tǒng)中藥如果能與時(shí)俱進(jìn)，在研發(fā)、制藥等各個(gè)環(huán)節(jié)不斷引入現(xiàn)代制藥技術(shù)，就能取得更加深遠(yuǎn)的世界影響。”

　　同時(shí)，在段樹(shù)民看來(lái)，諾獎(jiǎng)花落青蒿素也再度明確了生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)評(píng)定的“風(fēng)向”：不僅重視基礎(chǔ)學(xué)科研究，也鼓勵(lì)應(yīng)用醫(yī)藥科技的發(fā)展。“對(duì)我們的應(yīng)用研究是振奮和激勵(lì)，鼓舞我們?cè)趹?yīng)用領(lǐng)域去攀登更高的山峰。”

　　“這是中國(guó)自然科學(xué)特別是醫(yī)學(xué)的零的突破，更重要的是讓世界重新認(rèn)識(shí)了中藥的價(jià)值。”壽旦對(duì)本報(bào)記者表示，屠呦呦獲得諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)成為對(duì)中醫(yī)藥工作者們的一劑“強(qiáng)心針”，身邊的同事和同行從下午開(kāi)始都在熱聊著這個(gè)話題。

　　壽旦告訴記者，40多年過(guò)去，青蒿素仍然發(fā)揮著巨大的效用，目前美、德等發(fā)達(dá)國(guó)家仍在進(jìn)行著青蒿素結(jié)構(gòu)改變方面的研究，研發(fā)更加有效、更少副作用的抗瘧藥物。“面對(duì)瘧疾，當(dāng)大多數(shù)的西藥已經(jīng)出現(xiàn)耐藥性，靠開(kāi)發(fā)青蒿素找到新的藥物，開(kāi)辟了一條藥物開(kāi)發(fā)的新路途。”

　　“西藥辦不到的事情，也許我們的中藥就能辦得到。”在壽旦看來(lái)，源自植物、動(dòng)物、礦物的中藥在療效和減少副作用方面擁有著不小的優(yōu)勢(shì)，中藥更多地走向世界，有利于實(shí)現(xiàn)藥物的多樣性，更好地造福人類(lèi)，青蒿素就是一個(gè)成功的范例。

　　中國(guó)科學(xué)家因在本土進(jìn)行的科學(xué)研究首次獲得諾貝爾獎(jiǎng)，又是我們浙江人，段樹(shù)民表示：這是一個(gè)夢(mèng)幻般的開(kāi)始，隨著我國(guó)科研土壤的越發(fā)肥沃，隨著浙江科教興省、人才強(qiáng)省建設(shè)的不斷推進(jìn)，未來(lái)的精彩值得期待。“屬于中國(guó)、屬于浙江人的第二個(gè)乃至更多的諾貝爾獎(jiǎng)，只是時(shí)間問(wèn)題。”

　　10月5日，在瑞典首都斯德哥爾摩，卡羅琳醫(yī)學(xué)院“諾貝爾大廳”的大屏幕顯示中國(guó)女科學(xué)家屠呦呦的科研成果。圖左中醫(yī)古籍《肘后備急方》記載了“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。”的藥用價(jià)值。新華社發(fā)

　　掛念母校的老校友

　　“我已經(jīng)接到了50多個(gè)電話，有表示祝賀的，有要求采訪的……”寧波效實(shí)中學(xué)校長(zhǎng)周千紅說(shuō)，他的電話已經(jīng)打得發(fā)燙了。但從他略顯疲憊的聲音中，仍能很容易地感受到抑制不住的喜悅。

　　在北京時(shí)間5日下午，諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)宣布之前，周千紅坦言并沒(méi)有太關(guān)注結(jié)果。“在各大網(wǎng)站的預(yù)測(cè)報(bào)道中，熱門(mén)人選都是些外國(guó)人。”直到從電視機(jī)里看到屠呦呦獲獎(jiǎng)的新聞，他仍然不敢相信自己的眼睛。屠呦呦，正是效實(shí)中學(xué)48級(jí)的學(xué)生。

　　“2011年屠呦呦獲得拉斯克獎(jiǎng)時(shí)，我們師生就盼望著這位校友能再拿到諾獎(jiǎng)，因?yàn)楹芏嗬箍霜?jiǎng)的獲獎(jiǎng)?wù)咦詈蠖寄玫搅酥Z獎(jiǎng)。”周千紅說(shuō)，也正因?yàn)榇?，效?shí)中學(xué)的師生們對(duì)每年頒出的諾獎(jiǎng)都多了份牽掛，而在學(xué)校，這個(gè)老校友發(fā)現(xiàn)青蒿素的事跡也激勵(lì)著不少學(xué)生走上了科學(xué)之路。

　　這所已度過(guò)百年華誕的中學(xué)桃李滿天下，僅兩院院士校友就有15名。在學(xué)校校史陳列館的顯要位置，除了院士校友的照片，還掛著屠呦呦的照片，展列臺(tái)上放著屠呦呦贈(zèng)與母校的書(shū)。“學(xué)校百年校慶時(shí)，她有事不能趕回來(lái)，就專(zhuān)門(mén)托人從北京捎來(lái)了她寫(xiě)的書(shū)，就是講青蒿素的《青蒿及青蒿素類(lèi)藥物》。”在周千紅的印象中，作為效實(shí)中學(xué)北京校友會(huì)校友的屠呦呦為人低調(diào)謙和，即使是在她摘得一系列國(guó)際大獎(jiǎng)后也是如此，但她卻毫不掩飾對(duì)于母校的深厚感情，總說(shuō)著想?；貋?lái)看看。

　　1951年，屠呦呦考入北京大學(xué)，選擇了一個(gè)在當(dāng)時(shí)比較冷門(mén)的專(zhuān)業(yè)——生物藥學(xué)，畢業(yè)后被分配到當(dāng)時(shí)的中醫(yī)研究院工作。由于屠呦呦的專(zhuān)業(yè)屬于西醫(yī)，單位送她到中醫(yī)學(xué)習(xí)班，用兩年半的時(shí)間系統(tǒng)地學(xué)習(xí)中醫(yī)藥。那時(shí)，屠呦呦自己也不曾想到，她的這些中西醫(yī)相結(jié)合的學(xué)習(xí)背景，為她日后發(fā)現(xiàn)青蒿素打下重要的基礎(chǔ)。

　　屠呦呦的丈夫李廷釗初高中也在效實(shí)中學(xué)讀書(shū)，是屠呦呦的同學(xué)，他畢業(yè)后出國(guó)留學(xué)，回國(guó)后向曾經(jīng)暗戀的屠呦呦大膽表白，而后他們有了一個(gè)幸福的家庭。夫妻倆的同學(xué)陳效中說(shuō)：“如今李廷釗在北京工作，家里的事都是他管，是個(gè)好丈夫。他們有兩個(gè)女兒，在國(guó)外工作，都很出色，和屠呦呦一樣做事認(rèn)真。”

　　讓屠呦呦的不少同學(xué)印象深刻的是，搞中藥研發(fā)的她總是在自己身上試藥，只為獲得最真實(shí)的體驗(yàn)。如今，她已經(jīng)85歲高齡，但據(jù)她身邊的工作人員告訴記者，屠老依舊在正常工作，依舊在帶科研項(xiàng)目。