獨(dú)居已經(jīng)成為美國(guó)主流生活方式
近年來(lái)，美國(guó)各大城市中年單身人口顯著增長(zhǎng)。相比瑣碎忙碌的家庭生活，獨(dú)居人士認(rèn)為,獨(dú)居享有更多空間和自由，可以充分實(shí)現(xiàn)個(gè)人價(jià)值，因此吸引不少已婚或中年人士投身其中。
美國(guó)社會(huì)學(xué)家認(rèn)為，獨(dú)居時(shí)代降臨是經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會(huì)進(jìn)步的結(jié)果。數(shù)據(jù)顯示，獨(dú)居家庭和無(wú)子女的丁克家庭已成為美國(guó)主流居家生活方式，高于由父母子女組成的核心家庭和幾代同堂的傳統(tǒng)家庭。
有人過(guò)得開(kāi)心
不少人主動(dòng)選擇獨(dú)居，因?yàn)橐晜€(gè)人自由高于一切，無(wú)法接受婚姻或家庭生活中必需的妥協(xié)讓步。
來(lái)自達(dá)拉斯的拉迪卡就是這樣一個(gè)“單身狂人”。60歲的她是教育軟件分析師，單身至今并樂(lè)在其中。
“我一直自己住，在4個(gè)不同的國(guó)家生活過(guò)，這沒(méi)什么大不了。我有自己的公司，會(huì)開(kāi)飛機(jī)，一切事情都自己打理。”她說(shuō)。
拉迪卡對(duì)自己的生活狀態(tài)頗為滿意：“我不憂慮未來(lái)，回家后犯不著與人爭(zhēng)執(zhí)，既不擔(dān)心背叛也不會(huì)有"空巢癥"。與許多已婚朋友相比，我的生活可謂無(wú)憂無(wú)慮。”
對(duì)于不少家庭剛剛成形、疲于應(yīng)付工作和家務(wù)的中產(chǎn)階級(jí)，這樣的生活方式確實(shí)令人羨慕：周末睡到自然醒，晚飯愛(ài)做不做，留出大把時(shí)間發(fā)展個(gè)人愛(ài)好，與好友聊聊電影、音樂(lè)和書(shū)籍。
即使是沒(méi)有孩子的中年夫妻，因?yàn)橐櫦皩?duì)方感受，生活也不可能如獨(dú)居那樣隨心所欲?；蛟S，這能解釋為什么美國(guó)近年來(lái)中年獨(dú)居人口顯著增長(zhǎng)。
數(shù)據(jù)顯示，55歲至64歲美國(guó)人中，目前有21%獨(dú)居，將近2倍于1999年水平。這些獨(dú)居人士主要生活在大城市，《紐約時(shí)報(bào)》提供的數(shù)據(jù)顯示，在曼哈頓和華盛頓特區(qū)，近半數(shù)住戶(hù)為獨(dú)居者，而在愛(ài)達(dá)荷州和猶他州等相對(duì)偏僻的地方，只有兩成住家為獨(dú)居。
紐約大學(xué)社會(huì)學(xué)教授埃里克·克利嫩伯格認(rèn)為，獨(dú)居時(shí)代降臨是經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會(huì)進(jìn)步的結(jié)果。當(dāng)今的獨(dú)居人士相較以前更不容易為孤獨(dú)感所折磨，因?yàn)樯缃幻襟w大行其道，即使足不出戶(hù)也能與人交流。
享受獨(dú)居的中年人士以女性為主。與年輕時(shí)相比，這些50歲左右的中年女子無(wú)論人格和經(jīng)濟(jì)都更獨(dú)立，生活能力強(qiáng)，加上多年積累的社交圈，更適應(yīng)沒(méi)有家庭羈絆的生活。
美國(guó)最具影響力的博客新聞網(wǎng)站《赫芬頓郵報(bào)》甚至將此現(xiàn)象上升到第二次女性解放運(yùn)動(dòng)的高度。
“就像20多歲的時(shí)候一樣，我們質(zhì)疑常理，挑戰(zhàn)現(xiàn)狀，固執(zhí)堅(jiān)持波西米亞的生活方式，絕不因循守舊。”該網(wǎng)站文章寫(xiě)道，"嬰兒潮"一代正堅(jiān)決破除關(guān)于衰老的一切典型，重新定義60歲之后的生活。”
有人過(guò)得差勁
不過(guò)，不是每個(gè)人都能把一個(gè)人的日子過(guò)好。
雜志編輯和電影評(píng)論員朱莉安在紐約社交圈小有名氣。過(guò)去30多年來(lái)，她在曼哈頓的頂層閣樓公寓成為時(shí)尚風(fēng)向標(biāo)，總有各界潮人出入。在上世紀(jì)60年代，穿著喇叭褲、披著長(zhǎng)發(fā)的嬉皮士是這里的常客。如今，這些人已年近50歲，還是一副搖滾做派，隔三岔五通宵派對(duì)。
這種生活顯得很酷很瀟灑，其實(shí)更像在透支未來(lái)和健康。由于幾乎夜夜笙歌，朱莉安和她的眾多朋友明顯休息不足，徘徊在酒精和毒品邊緣。據(jù)說(shuō)，少碰可卡因是他們的首要健康準(zhǔn)則，至于吸煙、酗酒那是在所難免。
幸運(yùn)的是，朱莉安一直樂(lè)在其中，30歲、40歲到50歲也這么一路走了下來(lái)。然而，有兩件事徹底改變了她的快樂(lè)獨(dú)居：一是近年來(lái)橫掃美國(guó)的經(jīng)濟(jì)蕭條，二是她終于跨進(jìn)了60歲這道檻。
公司倒閉了，朱莉安因?yàn)橥锨犯哳~房租被趕出了頂層公寓。一次病毒感染最終擊垮了她，不得不住院一周，卻因?yàn)闆](méi)繳納過(guò)醫(yī)保金，負(fù)擔(dān)不起住院費(fèi)。這時(shí)候，她身邊幾乎沒(méi)有指得上的人。雖然她交友眾多，住院期間卻鮮有探訪者，更難找人在經(jīng)濟(jì)上予以支持。
出院后，朱莉安搬到一處廉價(jià)的小房子居住。偶有善意的朋友想登門(mén)造訪，也遭到她拒絕。“她白天就開(kāi)始喝酒，不守約，整天穿著浴袍。”朋友喬說(shuō)，“我非常擔(dān)心她。”
盡管有學(xué)者認(rèn)為獨(dú)居生活是社會(huì)的進(jìn)步，但也有科學(xué)家試圖證明長(zhǎng)期獨(dú)居有損健康。加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校研究人員斯蒂文·科爾甚至從基因?qū)用嬗枰苑治觯J(rèn)為長(zhǎng)期的孤獨(dú)感和人體基因表達(dá)的改變之間相互關(guān)聯(lián)。一個(gè)人越孤獨(dú)，體內(nèi)“好”基因的表達(dá)關(guān)閉越多，例如更容易發(fā)炎而不是產(chǎn)生抗體，這會(huì)讓人更加虛弱，更容易患上心臟病甚至癌癥。
科爾的調(diào)查還發(fā)現(xiàn)，單純的社交網(wǎng)絡(luò)朋友圈實(shí)際無(wú)助于減輕孤獨(dú)感。在網(wǎng)絡(luò)上得到再多個(gè)“贊”，也不及在生活中幾個(gè)知心朋友和熟人的寥寥數(shù)語(yǔ)。
重新定義“孤獨(dú)”
紐約大學(xué)社會(huì)學(xué)教授埃里克·克利嫩伯格認(rèn)為，獨(dú)居興起是美國(guó)社會(huì)經(jīng)歷的最深刻變革。
20世紀(jì)50年代，400多萬(wàn)美國(guó)人獨(dú)居生活，獨(dú)居戶(hù)僅占總戶(hù)數(shù)的的9%。那個(gè)年代，人們除非迫不得已，不會(huì)選擇獨(dú)居。獨(dú)居人士常見(jiàn)于西部各州，如阿拉斯加、蒙大拿和內(nèi)華達(dá)等地。這些地方相對(duì)偏遠(yuǎn)、人口稀少，大量依賴(lài)外來(lái)勞力。到此打工者多為單身年輕男性，為掙錢(qián)遠(yuǎn)赴他鄉(xiāng)，不得已獨(dú)居生活。一旦攢下些錢(qián)或年紀(jì)大了，他們就會(huì)結(jié)束單身，結(jié)婚生子，過(guò)上傳統(tǒng)的居家日子。
如今情況大不相同。2011年統(tǒng)計(jì)結(jié)果顯示，有近3300萬(wàn)美國(guó)人獨(dú)居生活，獨(dú)居戶(hù)占總戶(hù)數(shù)的28%。這一數(shù)據(jù)意味著，獨(dú)居家庭和無(wú)子女的丁克家庭已經(jīng)成為美國(guó)主流居家生活方式，高于由父母子女組成的核心家庭和幾代同堂的傳統(tǒng)家庭。
更重要的是，如今罕見(jiàn)“過(guò)渡型”獨(dú)居者，即成家前短暫獨(dú)自生活之人。研究顯示，一旦獨(dú)自生活5年以上，這些獨(dú)居者極有可能終身維持孤家寡人的生活方式。在美國(guó)，除了育有子女的夫妻，獨(dú)居者的生活狀態(tài)最為穩(wěn)定。與50多年前的情況不同，他們更常見(jiàn)于城市之中。
克利嫩伯格歡迎獨(dú)居時(shí)代到來(lái)，認(rèn)為尚無(wú)證據(jù)顯示獨(dú)居生活令美國(guó)人更加孤獨(dú)。他發(fā)表不少學(xué)術(shù)文章強(qiáng)調(diào)，衡量生活是否孤獨(dú)，質(zhì)量比數(shù)量更重要。
芝加哥大學(xué)教授約翰·卡喬波與人合著《孤獨(dú)》一書(shū)，指出是否獨(dú)居生活并不重要，重要的是人們是否感覺(jué)寂寞。
社會(huì)學(xué)家埃米爾·迪爾凱姆認(rèn)為，獨(dú)居者更自由地通過(guò)社交網(wǎng)絡(luò)彼此聯(lián)系，往往能在短時(shí)間內(nèi)一呼百應(yīng)，走出家門(mén)聚到一起。
當(dāng)獨(dú)居成為主流生活方式，社會(huì)學(xué)者紛紛試圖重新定義“孤獨(dú)”。