從零到五億：Twilio公司CEO勞森傳奇故事錄(2)

黑客馬拉松規(guī)則

盡管面臨著來(lái)自其他公司的激烈競(jìng)爭(zhēng)，Twilio公司一直堅(jiān)持不懈地努力。他們始終高度關(guān)注開(kāi)發(fā)者。我的好幾個(gè)朋友都在Twilio公司做事，負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)最基本的應(yīng)用程序。另外，還有些人負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)個(gè)人信息系統(tǒng)，或負(fù)責(zé)開(kāi)發(fā)博客語(yǔ)音插件。Twilio公司似乎已找到了自己的人才隊(duì)伍。我們的GigaOM科技博客經(jīng)常寫(xiě)文章介紹這家常有驚人之舉的小公司。

在我們GigaOM從首個(gè)位于Pier 38大廈的辦公室搬出后，Twilio公司就搬到了我們?cè)瓉?lái)的辦公室。這個(gè)辦公室總能帶給人好運(yùn)。在他們找到在應(yīng)用程序中整合SMS的簡(jiǎn)便方法后，他們便開(kāi)始聲譽(yù)鵲起了。

杰夫開(kāi)玩笑地說(shuō)，盡管亞馬遜不必努力尋找用戶，但是Twilio公司不得不尋找其潛在的用戶。既如此，那就參加黑客馬拉松吧!“開(kāi)發(fā)軟件和研制新產(chǎn)品的藝術(shù)，會(huì)在這些黑客馬拉松上得到尊重。”勞森說(shuō)。Twilio公司抱著高漲的熱情，成為了黑客馬拉松的積極參與者。只要有黑客馬拉松的地方，就會(huì)有 Twilio公司的身影。我還記得經(jīng)常看見(jiàn)Twilio公司的早期員工丹尼爾-莫莉(Danielle Morrill)出現(xiàn)在我出席的每次黑客馬拉松上，她總是帶著該公司的標(biāo)志性的旗幟。

我的同事斯泰西-希金波漢姆(Stacey Higginbotham)曾寫(xiě)過(guò)一篇具有預(yù)見(jiàn)性的文章，他寫(xiě)道：

“未來(lái)不屬于語(yǔ)音，而屬于可提供最佳通訊方法的應(yīng)用程序。它可能是語(yǔ)音，可能是視頻，也可能是短信。但是，勞森希望Twilio公司默默站在開(kāi)發(fā)者背后，幫助他們便捷地提供通訊工具。”

有一段時(shí)期，Twilio公司將它們的“應(yīng)用程序內(nèi)插入語(yǔ)音功能”的服務(wù)變成了一個(gè)平臺(tái)，基于這個(gè)平臺(tái)開(kāi)發(fā)的應(yīng)用程序開(kāi)始受到追捧，有些甚至在一夜之間走紅。例如，應(yīng)用程序GroupMe被Skype公司斥資8500萬(wàn)美元收購(gòu)，而應(yīng)用程序Beluga被Facebook搶走。正如亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(Amazon Web Services)讓創(chuàng)業(yè)公司啟動(dòng)變得極為簡(jiǎn)單一樣，Twilio公司讓添加通訊工具變得簡(jiǎn)單起來(lái)。

GroupMe 的成功故事激動(dòng)人心，幫助奠定了Twilio公司在應(yīng)用程序生態(tài)系統(tǒng)中的地位。當(dāng)你回望過(guò)去時(shí)，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)iPhone應(yīng)用程序經(jīng)濟(jì)的崛起給Twilio 公司提供了絕佳的機(jī)會(huì)，在這個(gè)時(shí)候，使用其信息和語(yǔ)音平臺(tái)的開(kāi)發(fā)者數(shù)量出現(xiàn)了爆炸式增長(zhǎng)。“我看到API正在取代撥號(hào)音。”勞森說(shuō)。他相信，通訊的未來(lái)在應(yīng)用程序界面上。

Twilio公司的新投資者斯科特-拉尼(Scott Raney)，在宣布參與投資的一篇博文中寫(xiě)道：“Twilio公司代表了直接迎合開(kāi)發(fā)者的服務(wù)和API的未來(lái)?，F(xiàn)在，開(kāi)發(fā)者對(duì)于其產(chǎn)品的決策已變得越來(lái)越重要了。就像紅點(diǎn)投資(Redpoint)早期投資于Heroku和Stripe平臺(tái)一樣，我們也決定投資站在潮流前沿的Twilio公司。”

從 Beluga和GroupMe走紅以來(lái)，其他很多開(kāi)發(fā)者也開(kāi)始?xì)g迎Twilio公司，并開(kāi)始在Twilio的服務(wù)上打造自己的業(yè)務(wù)。我最近碰到一家名為 SendHub的公司，它打造了一個(gè)簡(jiǎn)單的迎合兩個(gè)關(guān)鍵趨勢(shì)(“自帶設(shè)備上班”和“分布式人力資源”)的電話和信息系統(tǒng)。

這家硅谷公司背后的邏輯前提非常簡(jiǎn)單：如果沒(méi)有桌面電話，員工由分散在各地，一個(gè)為20世紀(jì)中期的組織打造的PBX系統(tǒng)又如何能夠適應(yīng)現(xiàn)在已使用互聯(lián)網(wǎng)電話的現(xiàn)代公司呢?在我們能夠發(fā)短信、分享文件、召開(kāi)網(wǎng)絡(luò)會(huì)議以及部署CRM(客戶關(guān)系管理)的時(shí)候，我們還會(huì)認(rèn)為只有語(yǔ)音才能作為通訊工具嗎?它讓我想起了 Google Voice，它就是為滿足今天的需求重新打造的。

在過(guò)去，同類(lèi)公司將會(huì)花費(fèi)整整好幾年的時(shí)間來(lái)為其業(yè)務(wù)打造基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)(想想Google Voice和RingCentral)，但是這些人都注冊(cè)了Twilio(和亞馬遜)服務(wù)，并將所有資源都用于開(kāi)發(fā)新的通訊體驗(yàn)。這使得Twilio公司獲得了相當(dāng)可觀的營(yíng)收。