世界最大射電望遠鏡
世界最大射電望遠鏡
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世界最大射電望眼鏡——500米口徑球面射電望遠鏡(Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope)
500米口徑球面射電望遠鏡(Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope),簡稱FAST,位于貴州省黔南布依族苗族自治州平塘縣大窩凼的喀斯特洼坑中。
500米口徑球面射電望遠鏡被譽為“中國天眼”,由我國天文學家于1994年提出構想,歷時22年建成,于2016年9月25日落成啟用。是由中國科學院國家天文臺主導建設,具有我國自主知識產(chǎn)權、世界最大單口徑、最靈敏的射電望遠鏡。
500米口徑球面射電望遠鏡作為國家重大科技基礎設施,“天眼”工程由主動反射面系統(tǒng)、饋源支撐系統(tǒng)、測量與控制系統(tǒng)、接收機與終端及觀測基地等幾大部分構成。主動反射面是由上萬根鋼索和4450個反射單元組成的球冠型索膜結構,其外形像一口巨大的鍋,接收面積相當于30個標準足球場。利用天然的喀斯特洼坑作為臺址,洼坑內(nèi)鋪設數(shù)千塊單元組成冠狀主動反射面,采用輕型索拖動機構和并聯(lián)機器人實現(xiàn)接收機高精度定位,這是中國‘天眼’的三大自主創(chuàng)新。”
借助這只巨大的“天眼”,科研人員可以窺探星際之間互動的信息,觀測暗物質,測定黑洞質量,甚至搜尋可能存在的星外文明。眾多獨門絕技讓其成為世界射電望遠鏡中的佼佼者,這也將為世界天文學的新發(fā)現(xiàn)提供重要機遇。與德國波恩100米望遠鏡相比,“天眼”的靈敏度提高了約10倍;與美國阿雷西博350米望遠鏡相比,“天眼”的綜合性能也提高了約10倍。“天眼”能夠接收到137億光年以外的電磁信號?!?016年9月25日起,“天眼”方圓5公里將成為“靜默區(qū)”。這個龐然大物開始睜開“慧眼”,專注地捕捉來自宇宙深空的信號。