科學(xué)家發(fā)現(xiàn)隱身類星體宇宙中遍布黑洞

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)隱身類星體宇宙中遍布黑洞

　斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡捕捉到的宇宙中隱藏黑洞的圖片，其中黃色亮點表示一個內(nèi)含“類星體”黑洞的遙遠(yuǎn)星系，它的外圍被一層宇宙氣體塵埃緊密環(huán)繞。

　　重大發(fā)現(xiàn)

　　近日國際天文學(xué)家通過美國宇航局斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡的一項最新觀測結(jié)果，在宇宙中某一狹窄區(qū)域范圍內(nèi)，首次同時發(fā)現(xiàn)了多達21處卻一直深度隱藏著的宇宙“類星體”黑洞群。

　　這一重大發(fā)現(xiàn)第一次從正面證實了多年來天文學(xué)領(lǐng)域有關(guān)宇宙中有數(shù)目眾多的隱身黑洞廣泛存在的推測。充分的證據(jù)使人們相信，在浩瀚的宇宙中，的確充滿著各種各樣未被發(fā)現(xiàn)的巨大引力源泉--"類星體"黑洞群體。有關(guān)該項最新發(fā)現(xiàn)的詳細(xì)內(nèi)容，研究人員已撰文正式刊登在了2005年8月4日出版的《自然》雜志中。

　　“深藏不露”的類星體

　　我們知道在現(xiàn)實中的宇宙黑洞，由于其巨大的引力作用，連光線都被緊密吸引束縛，因而無法被人們直接觀測發(fā)現(xiàn)。為確定黑洞天體存在的證據(jù)，天文學(xué)家通過研究發(fā)現(xiàn)，在黑洞周圍的物質(zhì)行為具有其特定行為：在黑洞周圍的宇宙空間中，氣體物質(zhì)具有超高的溫度，并且在被黑洞強大引力場吸引劇烈加速后，這些物質(zhì)在徹底消失之前均會被提升到接近光速。而當(dāng)氣體物質(zhì)被黑洞徹底吞噬后，整個過程都會釋放出大量的X-射線。通常正是這些逃逸出來的X-射線，顯示出此處有黑洞確實存在的跡象。這便是以往人們發(fā)現(xiàn)黑洞的最直接證據(jù)。

　　而另一方面，在一些格外活躍的超大型宇宙黑洞周圍，由于其對周邊物質(zhì)劇烈的吸引和吞噬行為，還會在黑洞星體外圍產(chǎn)生一層厚重的宇宙氣體和塵埃云層，這便進一步增大了對黑洞體附近區(qū)域的觀測難度，阻礙了天文學(xué)家對這些超大黑洞存在的發(fā)現(xiàn)工作。天文學(xué)上將這些極度活躍的黑洞定義為"類星體"。普通情況下，一個類星體平均一年總共吞噬的物質(zhì)質(zhì)量，相當(dāng)于1000個中等恒星質(zhì)量的總和。一般情況下，這些類星體距離太陽系都非常遙遠(yuǎn)，當(dāng)我們觀測到他們時已經(jīng)是億萬年以后的現(xiàn)在，這說明此類黑洞的活動出現(xiàn)在宇宙誕生初期?？茖W(xué)家推定，這種黑洞正是在成長壯大中的宇宙星系前身，所以將其命名為"類星體"。

　　到目前為止，只有為數(shù)不多的幾個"類星體"黑洞被發(fā)現(xiàn)，在浩瀚的宇宙深處，是否還有數(shù)量眾多的其它類星體存在，仍有待人們進一步去發(fā)現(xiàn)，而天文學(xué)家在該領(lǐng)域的研究工作則完全依靠對宇宙內(nèi)部X-射線的全面觀測研究來予以證實。

　　“充滿”了黑洞的宇宙

　　近日，來自英國牛津大學(xué)的阿里耶-馬丁內(nèi)茲-圣辛格教授在介紹其首次對宇宙間隱藏黑洞的發(fā)現(xiàn)時說，"從以往對宇宙X-射線的觀察研究中，本希望能找到宇宙中大量隱藏類星體存在的證據(jù)，但結(jié)果確都不盡如人意，令人失望。"而近日根據(jù)美國宇航局NASA的斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡(Spitzer Space Telescope)的最新觀察結(jié)果，天文學(xué)家則成功穿透了遮蔽類星體黑洞的外圍宇宙塵埃云層，捕捉到了其中一直暗藏不露的內(nèi)部黑洞體。由于斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡能夠有效收集能穿透宇宙塵埃層的紅外光線，使得研究人員順利地在一個非常狹窄的宇宙空間區(qū)域內(nèi)，同時發(fā)現(xiàn)了數(shù)量多達21個早已存在卻又"隱藏不露"的類星體黑洞群。

　　來自美國加州理工大學(xué)斯皮策科學(xué)中心的研究小組成員馬克-雷斯在接受媒體訪問時同時也表示，“如果我們拋開此次發(fā)現(xiàn)的21個宇宙類星體黑洞，放眼宇宙中的其它任何區(qū)域，我們完全可以大膽預(yù)測，必將有數(shù)量眾多隱藏著的黑洞將會被陸續(xù)發(fā)現(xiàn)。這意味著，一如我們原先推測的那樣，在不為人知的宇宙深處，一定有數(shù)量眾多、質(zhì)量超大的黑洞巨無霸，正借助著星際塵埃的隱蔽，在暗地里不斷發(fā)展壯大著。”